Este término, aplicado a cualquier tipo de mecanismo, significa que el mecanismo primero viaja en extremo en un sentido, y luego se regresa a otro extremo en el sentido opuesto.
En refrigeración, particularmente en las válvulas de expansión, si una válvula “fluctúa”, significa que alternadamente abrirá excesivamente, permitiendo que entre demasiado refrigerante al evaporador, y luego,
cerrará demasiado, no permitiendo suficiente refrigerante al evaporador.